La FRESS es una institución de derecho privado y utilización pública creada en 1953 como resultado de la donación del Palacio Azurara y de una colección de artes decorativas portuguesas por Ricardo do Espírito Santo Silva.

Tiene como misión la defensa, la promoción, la divulgación, y la transmisión del arte del saber hacer en las artes decorativas –patrimonio mueble e inmueble – en sus acepciones museológicas, académicas, de talleres y finalmente, de conservación y restauro.

Opera con las siguientes estructuras:

• Museo de Artes Decorativas Portuguesas

• Escuela Superior de Artes Decorativas

• Oficinas de Artes y Oficios

• Departamento de Conservación y Restauro

Este original modelo orgánico crea una relación dinámica entre el Museo, las Escuelas y los Talleres, revelando no apenas el espíritu integrador sin precedentes que estuvo en el origen de la creación de esta Fundación, pero sobretodo el reconocimiento de que la dimensión patrimonial y artística deben ser indisociables de la formación, cualificación y transmisión del saber hacer.