Lisbon Story

Ruta de Saramago

En 1998, fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.

Acerca de esta ruta

Biografía de José Saramago

José Saramago nació el 16 de noviembre de 1922 en Azinhaga, una aldea de Ribatejo tan modesta como su familia. A pesar de haber crecido en una casa sin libros, pronto se enamoró de ellos. Su primer contacto con la literatura se produjo en la escuela. Pero después, cuando tuvo que dejar los estudios para trabajar como herrero mecánico, su obvia atracción por las letras lo llevó a ser un asiduo de la biblioteca municipal.

La curiosidad intelectual hizo del joven Saramago un autodidacta y también un hombre comprometido con las causas de su tiempo. Opositor al régimen salazarista, se afilió al PCP en 1969. También fue un crítico acérrimo de la Iglesia católica, tema principal de algunas de las obras que escribiría, como «Memorial del convento» (1982), «El Evangelio según Jesucristo» (1991) y «Caín» (2009).

Hasta dedicarse al completo a su carrera literaria, algo que ocurrió a partir de 1976, el escritor pasó por varias profesiones. Fue dibujante, funcionario de sanidad y previsión social, traductor, editor y periodista.

Su primera novela, «Tierra de pecado», data de 1947. Pasarían 19 años hasta volver a publicar, esta vez un libro de poesía, «Los poemas posibles». En los años siguientes, su producción literaria fue regular y diversificada, con obras que destacaron en áreas tan distintas como poesía, novela, cuento y teatro.

Como novelista, el autor se consolidó al recibir el premio Ciudad de Lisboa con su obra «Levantado del suelo», que se convirtió en un éxito de ventas internacional. Con la novela «Memorial del convento» (1982), que se considera su obra más icónica, recibió el premio del Pen Club portugués. «El año de la muerte de Ricardo Reis» (1984) fue distinguido con el Premio de la Crítica, el Premio Dom Diniz, el premio del periódico The Independent y, de nuevo, con el premio del Pen Club portugués.

Un año después, el escritor fue honorado con el grado de Comendador de la Orden Militar de Sant’Iago da Espada (en 1998 sería elevado a Grand Collar de la misma orden, honor generalmente reservado a jefes de Estado). En 1995, recibió el galardón más alto de las letras portuguesas, el Premio Camões, y tres años después fue distinguido con el Nobel de Literatura.

Con su obra traducida a 42 lenguas, el autor fue reconocido en el mundo cinematográfico a partir de 2008, cuando su novela «Ensayo sobre la ceguera» (1995), bajo la dirección de Fernando Meirelles, fue adaptada a la gran pantalla. A continuación, en 2010, se adaptó al cine un cuento extraído de su libro «Casi un objeto», que dio origen a la película «Embargo», del realizador portugués António Ferreira.

Casado en segundas nupcias con la periodista española Pilar del Río, Saramago decidió establecer su residencia a partir de 1993 en la isla de Lanzarote, en el archipiélago de las Canarias. Atento siempre al mundo que lo rodeaba, su consagración literaria nunca le impidió dedicarse a las causas que le importaban. En 2007, creó la Fundación José Saramago, para la defensa y difusión de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y de los problemas del medio ambiente, pero no vivió para asistir a su inauguración, en 2012, en la Casa dos Bicos, en Lisboa.

Falleció en España, el 18 de junio de 2010, pero la fundación con su nombre mantiene su proyecto cultural y social vivo, bajo la presidencia de su mujer, Pilar del Río.  

Sinopsis Memorial Del Convento

Publicado en 1982, “Memorial del convento” es la novela más icónica de José Saramago. Traducido a más de 20 lenguas, con más de 50 ediciones, trata de un tema recurrente en la obra del escritor: la oposición entre ricos y pobres, explotadores y explotados. Su acción transcurre en el siglo XVIII, durante el reinado de D. Juan V, rey que mandó construir el Convento de Mafra, obra gigantesca, financiada por el oro de Brasil, entonces una colonia del imperio portugués. La oposición entre la megalomanía real y la miseria del pueblo que construyó aquel monumento está presente en toda la obra, bajo la pena mordaz de Saramago. Y, en medio, cómo no, una arrebatadora historia de amor.

Personajes del libro “Memorial del convento”

Blimunda de Jesús o Blimunda Sietelunas

Joven mujer del pueblo; tiene la capacidad de ver a las personas por dentro y percibir sus voluntades.

Afirma el narrador que estos poderes excepcionales, la heroína de “Memorial del convento” los ganó en la barriga de su madre, donde estuvo todo el tiempo de ojos abiertos.

Conoció a Baltasar en un auto de fe y allí nació un amor para toda la vida.

Baltasar Mateus o Baltasar Sietesoles

Fue abandonado por el ejército durante la Guerra de Sucesión al perder la mano izquierda.

Conoció a Blimunda cuando llegó a Lisboa y fue un amor a primera vista. Hombre simple, fiel y tierno, acepta lo que la vida le ofrece con la resignación de los humildes. Muere quemado en un auto de fe.

D. Juan V

Presentado como un personaje de caricatura, sobre todo cuando se describen sus facetas menos dignas; representa el poder absoluto, en el ejercicio del cual los fines justifican los medios. Es bajo sus órdenes que se inicia el proyecto megalómano de la construcción del convento de Mafra, con la excusa de que esta obra sea una promesa hecha al clero para garantizar la sucesión del trono.

D.ª Mariana de Austria

Es una mujer de su tiempo: se casó por conveniencia con D. Juan V y, en esa unión sin amor, su único medio de afirmación es la maternidad. Por eso, vive obsesionada con su fertilidad y cuando se queda embarazada, pasadas largas y ansiosas novenas, llega a juzgarse embarazada de Dios. Tiene pensamientos pecaminosos con su cuñado, lo que la hace sentir culpable y doblar sus interminables rezos.

Sebastiana Maria de Jesús

Descendiente de cristianos nuevos, fue perseguida y condenada por la Inquisición.

Acusada de blasfemias y herejías, la llevaron a un auto de fe, en Rossio, para ser azotada y después deportada a Angola. Se despide, entonces, de su hija Blimunda, pero por telepatía, para no avergonzarla en público. Mediante ella, llega a conocer a Baltasar.

Padre Bartolomeu de Gusmão

Marcado por el espíritu científico, este padre no se identifica con los fanatismos religiosos de la época.

Alimenta el sueño de construir una máquina voladora, algo que le hizo ganar el apodo de «Volador».

Al principio, goza de protección real para avanzar con tal innovador proyecto, pero luego se queda solo, solo dependiente de la colaboración de sus fieles amigos Baltasar y Blimunda. Consigue subir al cielo, pero acaba perseguido por la Inquisición, que le acusa de brujería. Huye a España, donde acaba muriendo. Al contrario de otros personajes del “Memorial del convento”, Bartolomeu de Gusmão existió en la vida real.

Domenico Scarlatti

Ejerció las funciones de maestro de capilla y profesor de la Casa Real de 1720 a 1729.

A pesar de ser contratado por el rey, revela libertad de espíritu suficiente para seguir en secreto el proyecto de la máquina voladora y, en una ocasión, incluso consigue, con su música, curar a Blimunda, de quien se hizo amigo. Igual que Bartolomeu de Gusmão, este personaje, aunque ficcionado en “Memorial del convento”, existió en la vida real.

Pueblo

Es el eslabón más débil. Formado por gente sin recursos, expuesto a las pruebas más duras, a veces emergen de él personajes sorprendentes, llenos de fuerza y coraje, animados por sentimientos tan puros como el amor y la amistad desinteresados. Es este el caso de Blimunda y Baltasar, ejemplos de lo más noble que existe en la naturaleza humana.

Clero

José Saramago es implacable con respecto a la Iglesia católica, entidad que aparece en varias de sus obras. En “Memorial del convento”, cuya acción transcurre en el auge de la Inquisición, el rastro de perdición de los poderosos es bien visible. El Clero emerge de un contexto de crueldad, hipocresía y sed de poder verdaderamente avasalladores.

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